Cristiano Ronaldo, Lionel Messi e outros craques chegam à Copa do Mundo integrando uma lista seleta de jogadores mais velhos a disputar a competição com Ronaldo com 41 anos e Messi prestes a completar 39 anos. Apesar da idade avançada para o esporte, ambos seguem entregando performances de alto nível e permanecem indispensáveis em seus clubes e seleções.
O desempenho físico desses atletas excepcionais vai além da genética mas ela tem papel fundamental na capacidade de adaptação ao treino e à recuperação. Segundo Bruno Gualano, presidente do Centro de Medicina do Estilo de Vida da Faculdade de Medicina da USP, a genética influencia a resposta do corpo aos estímulos físicos e o modo como o atleta mantém força, resistência e recuperação. Hamilton Roschel, fisiologista e professor da Faculdade de Educação Física e Esporte da USP, reforça que mesmo com predisposição genética, não existe evidência científica que garanta longevidade no esporte sem disciplina, treinamento e cuidados médicos.
A qualidade técnica e tática também sustenta a longevidade. Mesmo quando a performance física começa a declinar, a habilidade de posicionamento, leitura de jogo e execução estratégica permite que continuem atuando em alto nível. A disciplina diária com alimentação, recuperação e treino individualizado é outro ponto chave. Ronaldo, por exemplo, segue a dieta mediterrânea priorizando vegetais, frutas, legumes, peixes e gorduras boas, reduzindo laticínios e carnes vermelhas, garantindo energia, recuperação e manutenção da massa magra.
A medicina esportiva evoluiu e ajuda a prolongar carreiras com monitoramento constante de cargas, prevenção de sobrecarga e protocolos de retorno após lesões. Problemas antes capazes de encurtar trajetórias como lesões de menisco agora são tratados com rapidez e precisão, somados ao uso de tecnologias em gramados, chuteiras e monitoramento do desempenho, permitindo que atletas de elite se mantenham ativos por mais tempo.
Mesmo assim, especialistas ressaltam que esses casos são exceções. A média de idade dos jogadores não mudou e para o atleta amador, replicar a rotina de Ronaldo ou Messi não garante os mesmos resultados. O foco deve ser saúde, consistência e prazer na prática esportiva. O treinamento intenso, alimentação controlada e prevenção de lesões são inspirações, mas não modelos literais para a população geral.
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