O que começou como uma brincadeira de quintal em 1965, com raquetes de ping-pong e uma bola furada, virou o jogo do momento no universo do bem-estar de luxo. O Pickleball deixou de ser apenas um esporte para se transformar em uma experiência completa que une performance, lifestyle e um mercado em plena expansão.
A Origem, a Evolução e o Futuro do Pickeball
O Pickleball foi inventado em 1965 na ilha de Bainbridge, Washington, por Joel Pritchard e Bill Bell, que criaram o jogo para entreter suas famílias. Logo depois, Barney McCallum se juntou aos dois para formalizar as regras do jogo, transformando uma brincadeira improvisada em uma atividade estruturada com diretrizes claras para o se tornar um esporte. Em 1967, a primeira quadra permanente de Pickleball foi construída no quintal de Pritchard, permitindo que o jogo se espalhasse rapidamente entre amigos e vizinhos por meio de indicações.
O primeiro torneio oficial de Pickleball ocorreu em 1976 no South Center Athletic Club em Tukwila, Washington, marcando a transição do esporte de passatempo casual para competição estruturada. Em 1984, a United States Amateur Pickleball Association foi fundada para padronizar as regras e promover o esporte, impulsionando seu crescimento inicial nos Estados Unidos. Nos anos 1990 e início dos 2000, o Pickleball ganhou popularidade em centros comunitários, aulas de educação física, YMCAs e comunidades de aposentados, devido à sua acessibilidade e baixo impacto físico.
Como o TikTok transformou um jogo de bairro em febre global?
A virada de chave aconteceu em 2020, quando a USA Pickleball apostou em um rebranding focado em atrair todas as idades, usando o poder do TikTok e do Instagram. A estratégia funcionou: um único vídeo do esporte, compartilhado pela conta “The Kitchen Pickleball”, alcançou mais de 100 milhões de visualizações, expondo o esporte a um público global e impulsionando sua disseminação. Influenciadores começaram a misturar o jogo com viagens, moda e bem-estar, atraindo uma nova legião de fãs que descobriram o Pickleball rolando o feed.
Por que resorts e marcas premium estão apostando tudo nisso?
O Pickleball oferece a combinação perfeita de atividade física, conexão social e um detox do mundo digital. De olho nessa tendência, resorts de luxo como como o Hualālai no Havaí e o Four Seasons Punta Mita já oferecem quadras e aulas profissionais. A onda cresceu tanto que hoje existem retiros no Caribe que integram o esporte com yoga e tratamentos de spa, além de tours de luxo, como o Luxury Pickleball Tour, que oferece competições de elite com acomodações cinco estrelas.
O que vem pela frente?
A ascensão do pickleball abriu um leque de oportunidades de negócio. Desde parcerias com grandes marcas de bem-estar até o desenvolvimento de wearables específicos para monitorar a performance dos jogadores. O esporte prova que a próxima grande tendência pode estar escondida em uma ideia simples, mas com o timing perfeito para um público que busca saúde holística e experiências exclusivas.
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