Esqueça a ideia de que a única saída é cortar o sal. Um estudo do George Institute for Global Health, publicado na revista Nature Health, mostra que trocar o sal comum por sal enriquecido com potássio poderia evitar quase 3 milhões de mortes por ano no mundo. O número equivale a 14,6% das mortes anuais por doenças do coração e dos rins, como infarto e AVC.
Como funciona a troca?
O sal usado no estudo tem 75% de cloreto de sódio e 25% de cloreto de potássio. A aparência e o sabor são os mesmos do sal comum, então você não precisa mudar a receita nem o paladar.
A mistura joga nos dois lados do placar. Reduz o sódio e aumenta o potássio ao mesmo tempo, e essa combinação ajuda a baixar a pressão. O modelo cobriu 193 países e estimou 2,96 milhões de mortes evitadas e mais de 10 milhões de novos casos de doenças cardiovasculares e renais a menos por ano. A base vem de evidência de campo. Um estudo anterior do mesmo instituto, feito na China rural, mostrou queda de 14% no risco de AVC com a troca.
Onde está o sal que você come?
Trocar só o sal usado em casa já evitaria 1,85 milhão de mortes. O problema é que boa parte do sal não sai do seu saleiro. Ele vem dos ultraprocessados e da comida de restaurante, e na Europa e na América do Norte essa fatia passa de 70%.
Aqui mora a oportunidade de mercado. Segundo o estudo, trocar apenas o sal da indústria e dos restaurantes evitaria outras 1,56 milhão de mortes. Para quem fabrica alimentos ou opera food service, reformular com sal de potássio é uma forma concreta de entregar saúde sem pedir sacrifício ao consumidor.
Nem todo mundo pode entrar nesse jogo
A troca não serve para todo mundo. Pessoas com doença renal podem acumular potássio no sangue, e isso é perigoso. Nesses casos, é preciso falar com o médico antes.
A OMS recomenda o sal com potássio desde 2025, para adultos cujos rins conseguem eliminar o potássio extra. Ainda há barreiras no caminho. Hoje esse sal custa, em média, o dobro do comum, e escalar a produção de cloreto de potássio para atender a demanda global é outro desafio.
É a prova de que nem toda grande virada em saúde depende de um remédio novo. Às vezes ela cabe num saleiro, desde que indústria, governos e restaurantes topem mudar a receita.
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