A privação de sono é uma realidade para muitos, especialmente para profissionais com agendas apertadas, como médicos em residência ou pessoas com horários de trabalho irregulares. No entanto, novos estudos e estratégias estão mostrando que, embora a falta de sono seja difícil de lidar, é possível mitigar seus efeitos com o “armazenamento de sono”, uma prática que visa garantir períodos de descanso adequados antes de enfrentar noites difíceis.
A Realidade da Privação de Sono
O Dr. Diego Ramonfaur, residente em Medicina Interna na Cleveland Clinic, enfrenta mudanças constantes em seus horários de sono devido às exigências da sua residência. Como solução, ele recorre ao conceito de banco de sono, ou sleep banking, que consiste em investir em sono de qualidade nos dias em que seu descanso é mais possível, para “ganhar terreno” e compensar a privação futura. Este método busca otimizar o desempenho durante turnos difíceis e reduzir o impacto do esgotamento profissional.
O Que é o Armazenamento de Sono?
A prática de armazenamento de sono envolve dormir de forma saudável e prolongada antes de períodos onde não será possível dormir o suficiente. A estratégia é especialmente recomendada para pessoas com horários imprevisíveis e que enfrentam períodos de privação de sono iminente. A Dra. Rebecca Robbins, cientista do sono do Brigham and Women’s Hospital, explica que o objetivo não é acumular horas de sono, mas sim garantir uma “fundação” de descanso, de modo que o corpo e a mente fiquem mais resilientes durante a privação futura.
Como Funciona o Armazenamento de Sono?
Embora não seja possível “acumular sono”, estudos demonstram que dormir mais nos dias anteriores ao período de privação pode ajudar o corpo a lidar com o cansaço acumulado. A recomendação é tentar dormir 15 minutos mais cedo a cada noite antes de um período intenso de trabalho ou compromissos, somando cerca de uma hora e meia de sono extra por semana. Essa prática ajuda a melhorar a capacidade de cognição, especialmente nas funções relacionadas à atenção vigilante.
Porém, é importante saber que o armazenamento de sono não traz benefícios para funções mais complexas, como as funções executivas, que envolvem multitarefas e tomadas de decisões rápidas. Por exemplo, atividades como dirigir exigem habilidades cognitivas que não podem ser “recuperadas” apenas com mais sono acumulado.
Limitações e Cuidados com a Prática
Embora o armazenamento de sono seja útil para pessoas com horários de sono irregulares, ele não deve ser praticado constantemente. A Dra. Robbins destaca que, após a privação de sono, é crucial retomar uma rotina normal de sono para não causar mais danos ao organismo. Além disso, o armazenamento de sono não deve ser utilizado como solução para pessoas com insônia, pois a prática de ficar na cama por longos períodos sem dormir pode intensificar a frustração e dificultar o sono.
Retornando à Rotina de Sono Saudável
Após um período de sono acumulado, é importante voltar a uma rotina regular de sono o quanto antes. Para isso, especialistas recomendam ajustar os horários de dormir, com o auxílio de alarmes para lembrar de desacelerar antes de dormir. Reduzir a exposição a luzes fortes e desconectar-se das telas também são estratégias eficazes para promover o descanso necessário ao cérebro antes de cair no sono.
Embora o armazenamento de sono não seja uma solução definitiva para a falta de descanso, ele pode ser um recurso útil para lidar com períodos de intensa privação de sono. Garantir uma base sólida de descanso, ajustando a rotina de sono de forma gradual, pode ser uma maneira eficaz de melhorar a saúde mental e o desempenho físico, além de ajudar a prevenir o esgotamento. No entanto, a chave para uma saúde sustentável a longo prazo está na regularidade do sono e na manutenção de um estilo de vida equilibrado.
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